"The Art of Biography
Is different from Geography.
Geography is about Maps,
But Biography is about Chaps."

---Edmund Clerihew Bentley (1875-1956)

"Biography for beginners" (1905) intro

Hva angår biografiene, så er det uansett greit å vite at de fleste av dem står på hyllenummer 921 i vår nye fagsal (1). Hvis du har sølvtøy som må pusses og du liker å lese med ørene, kan du ta en av biografiene våre som er lest inn som lydbok. Disse står i lydbok-hyllene ved døra mot gammel fagsal (2). Biografi-videoene står blant bøkene i 921-hyllene.

For de som skriver litteratur-oppgaver, eller trenger inspirasjon før de gyver løs på den store norske litterære bomben: vi har kopier av bokanmeldelser og om-taler av norske og utenlandske forfattere. Mapper om norske etablerte forfattere er samlet i arkivskap i nærmagasinet i den nye fagsalen (3). Mapper med stoff om utenlandske forfattere står i Magasinet (4). En perm med nye norske forfattere står i informasjonsskranken. I skranken har vi også permer over noen av de mest populære norske forfatterne (5). Disse er dessverre ikke til hjemlån, men kan leses uhemmet på biblioteket. Vi har for øvrig såkalte "forfatterhefter" som inneholder mye av det samme materialet, og disse er til utlån. Heftene har hylleplass q 839.9. Trenger du f.eks. et hefte om Jan Kjærstad, så kan det altså finnes på hyllene som er nærmest skinnsofaen...også i den nye fagsalen (6).

Noen ganger trenger en informasjonen raskt, men ønsker ikke å fly huset rundt. Da finnes det flere gode oppslagsverk. Både generelle og spesielle; norske og utenlandske; nye og gamle. Noen står i ny fagsal før biografiene (1), mens andre står inne på Lokalsamlingen (7) eller i Magasinet.

Merk: De aller fleste oppslagsverkene har brukerveiledninger og forord som ofte er ganske detaljerte! Du kan spare mye tid og dobbeltarbeid ved å vite f.eks. hva slags informasjon man kan finne (og hva slags informasjon man IKKE kan regne med å finne), hva slags lister de har (er de fullstendige?) og hvilke forkortelser som brukes. Og ikke minst: Hvor ofte kommer det nye utgaver, kommer de ut årlig... og burde du bruke en eldre utgave istedenfor / i tillegg til den nyeste utgaven? At personen du trenger å vite noe om er omtalt i en tidlig utgave betyr ikke at vedkommende er nevnt i den nyeste. Eller omvendt. Og kan du regne med henvisninger videre, og litteratur- og kildelister?

Mange biografiske oppslagsverk kan du få bedre oversikt over på 920-hyllene. Nedenfor er et lite utvalg av det som finnes på Hovedbiblioteket. Disse er som regel ikke til utlån, men du er hjertelig velkommen til å lese dem på biblioteket.

Norsk biografisk leksikon 1923-1983 (920 N), eller ny påbegynt utgave 1999-. (q 920 N)

Merk: både ny og gammel utgave. Skildrer kvinner og menn fra vikingtiden og fram til "i dag". Mange av artiklene er svært lange og informative, med bl.a. litteratur/ kildelister og henvisninger videre. Kalles i forordet for "Norgeshistorie i biografiform".

Dansk biografisk leksikon 1933-1944 eller ny utgave 1979-1984 (920 D)

Merk: både ny og gammel utgave. Går fra vikingetiden og frem til det 20. år- hundre. Har mange lange artikler med bl.a. kilde- og litteraturlister, og henvisninger videre.

Svenskt biografiskt lexikon 1918-. (920 S).

Dette verket er fremdeles under arbeid. Siste bind foreløpig er det 29. som dekker "Pegelow - Rettig". I likhet med ovennevnte har det endel lange artikler med litteratur/kildelister, men ser ikke ut til å ha forord eller like mye brukerhjelp som de forannevnte.

Current biography : yearbook...1940-. (920 C) Eller som CD-ROM (cd-rom 920 C). Merk registerutgaven 1940-1970.

Kommer ut årlig, og har kumulert register i hvert bind for de ti siste årene...slik at du kan sjekke hvilket år "din person" ble omtalt. Artiklene er ofte på 3-4 sider. De tar for seg nålevende kjente og profilerte mennesker fra hele verden, og inkluderer både Backstreet Boys og Vladimir Putin.

Hvem er hvem? er håndbøker med meget korte artikler om nålevende kjente og inflytelsesrike kvinner og menn som gjør seg særlig bemerket på forskjellige felt i samfunnet. Verkene kommer ofte ut årlig, eller i alle fall med jevne/ujevne mellomrom. Informasjonen er knapp og kan inkludere personlige data som f.eks.: navn, alder, nasjonalitet, utdanning, yrke/karriere, verv og priser/utmerkelser.

Hvem er hvem? (920 H)

Presenterer nålevende norske kvinner og menn som gjør seg bemerket på forskjellige felt i det norske samfunn. Dette er et ettbindsverk, og artiklene blir dermed veldig korte. Har liste over avdøde som er omtalt i tidligere utgaver, samt henvisninger. Kommer ut med ujevne mellomrom. Den siste utgaven foreløpig er den 14., som kom i 1994. Eldre utgaver står i Magasinet.

The International who's who (q 920 I)

Et ettbindsverk med korte artikler om nålevende kvinner og menn fra hele verden, som har utmerket seg. 2000-utgaven inkluderer 100 biografier om personer som særlig "har bidratt til å forme det 20. århundre". 2002-utgaven inneholder en CD-ROM-plate. Kommer ut årlig. Eldre utgaver står i Magasinet.

Who's who (920 W) eller som CD-ROM (cd-rom 920 W)

Ettbindsverk som ligner på The International who's who. Lista over brukte forkortelser er relativt lang. Merk at begge har lister over avdøde som er omtalt i tidligere utgaver. Kommer ut årlig. Eldre utgaver står i Magasinet.

The International who's who of women (q 920 I)

Vi har 92- og 97-utgaven av dette ettbindsverket som introduserer kvinner fra hele verden som har utmerket seg spesielt. Merk at verket i tillegg til de biografiske artiklene har et register hvor de biograferte er samlet under generelle yrkesgrupper.

Generelle leksika kan også være til hjelp når du trenger informasjon om Jane eller Giacomo, men da er det best å gå til de større verkene. Informasjonen vil imidlertid være knapp. Nedenfor er forslag til to verker:

Dette verket er Norges største konversasjonsleksikon som også har biografiske artikler. Både veldig korte og litt lengre artikler med litteraturforslag og krysshenvisninger.

The New Encyclopædia Britannica (q 032 N)

Dette er et veldig stort og omfattende verk som består av Propædia, Micropædia, Macropædia og Index. De korte biografiske artiklene vil du finne i Micropædia, og de lange artiklene i Macropædia. Artiklene kan ha litteraturlister, bibliografier og henvisninger videre. Merk at vi også har Britannica: book of the year, med 2001-utgaven som den foreløpig siste. Der finnes bl.a. "People of 2000". Tidligere utgaver står i Magasinet.

Hvis det ikke er trykte kilder du er ute etter, så har vi til sammen 13 pc-er med internettilgang rundt om i de forskjellige salene. Ved å bruke noen av lenkesamlingene på hjemmesidene våre som utgangspunkt for videre søking, eller forskjellige søkemotorer, kan man finne gode og mindre gode nettsteder om både Jane Austen og Giacomo Casanova. Dette er en artig måte å søke etter biografisk stoff på som fort kan bli ganske tidkrevende. Dessverre har vi måttet begrense internett-avtalene for den enkelte til max. 30 minutter slik at flest mulig skal kunne slippe til. Da er det greit å ha en liten søkeprofil i bakhånd:

-hvilke/hvilken person trenger du informasjon om, og når levde vedkommende

-er det liv og /eller virke som er interessant

-hvor mye stoff trenger du, og på hvilket språk

Det går an å prøve og søke etter "biografiske" nettsteder, men det enkleste ser i grunnen ut til å være direkte navnesøk. Altså at du f.eks. skriver "jane austen" eller "giacomo casanova" i søkefeltet i Yahoo, Altavista etc. Et "biografisk" nettsted kan forøvrig være: http://biography.com

I nettemnet "biografi og selvbiografi - en sjanger for guder og hverdagsfilosofer" nevnes flere grunner til hvorfor vi liker å lese om andre menneskers liv og opplevelser. Altså hvorfor vi leser biografier. Ovenfor nevnes imidlertid et lite utvalg kilder til biografisk lesestoff som enten kan brukes som erstatninger/snarveier hvis klokka tikker raskere enn vanlig, eller som tillegg til biografiene hvis en har god tid.

Hvis disse verkene ikke er til hjelp, så spør en bibliotekar. Vi har mye mer i hyllene våre!