Vikinger på safari

Debutant Tore Kvæven har skrevet en episk vikingroman om langskipet Havjervens ferd opp Kongo-elven. Den beinharde grønlendingen Ulfr står i spydspissen for et tokt der den sterkestes rett er mantra og hevn er rette medisin. Sverdtid, stormtid, skjold skal splintres i Hard er mitt lands lov.
Vikinger på safari

Samlaget, 2011

978-82-521-7606-3

Voksen

Roma i år 1010. Den fryktinngytende grønlendingen Ulfr dukker opp på dekket av det enorme langskipet Havjerven som ligger til kai i en på den tiden rufsete versjon av Den evige stad. Ulfr kan fortelle at han akter å foreta en aldri så liten reise til Store-Serkland, så langt sør som intet vikingskip har satt sin stavn. Mannskapet virker i førstningen noe skeptiske, spesielt høvdingen gir uttrykk for en viss konservatisme idet han foretrekker å utføre sin herjing og lemlesting i mer tradisjonelle omgivelser. Ulfr liker ikke å bli motsagt, og noen vil kalle det en overreaksjon når han forærer høvdingen en dødelig omgang sverd. Men, en slik dialekt av språket berserk er noe mannskapet forstår seg på, og når Ulfr i tillegg kan vise til noen hauggamle fønisiske skattekart som lover tonnevis av gull bak den grønne skogen der sør, er det bare å dra anker. Ulfr tar slik kommandoen over en mildt sagt broket forsamling av væpnede, skjeggete menn med nedsatt impulskontroll og før-kristne moralbegrep. Kursen stakes sør mot den veldige Kongoflodens utløp. For en ferd det skal bli. Hard er mitt lands lov er en virkelig episk roman av den gamle skole, der vi følger mannskapets ferd først gjennom Middelhavet, med blodige avstikkere både til maurerne i Spania og en tur innom Algerie, før Havjerven tar fatt på Afrikas vestkyst og til slutt lar seg sluke av jungelen og mysteriene dypt der inne.

Kvæven trekker veksler på både islendingesagaene, Joseph Conrads Mørkets hjerte, og for den del selveste Odysseen i en spennende og stødig beretning. De historiske detaljkunnskapene er imponerende, og man får et innblikk både i vikingenes kultur, skipskunst og ikke minst den brutale vikingementalitet der æresbegrepet er viktigst av alt. Å sette vikingene fra det iskalde nord inn i den glovarme jungelen og la elgjegere felle bøffel er også et underholdende og kuriøst grep.

Etter hvert som vikingenes ferd innover jungelen skrider fremover, viser det seg at Ulfrs motiver er noen ganske andre enn de han lokket sitt mannskap med. Et endelig oppgjør utspilles dypt inne i landet. Lån Hard er mitt lands lov på biblioteket, og bli med gutta fra Ultima Thule til deres vanskeligste bortekamp noensinne.

Erlend O. Nødtvedt
Publisert 20.01.2012, sist endret 03.01.2013 - 13:54
Side-alternativer
Kategorier: