Transsynlighetsdagen

I denne sjanger-blandende boken reflekterer Maggie Nelson over kjærlighet, kropp, og forandring med utgangspunkt i hennes ekteskap med transmannen Henry Dodge. Personlige og intime perspektiver fra Henrys transisjon og hennes egen graviditet blandes sammen med en større teoretisk og politisk virkelighet i et språk som har plass til både det poetiske, det intellektuelle og det tvilende. Det er en bok om kjønn, sex, familierelasjoner og normer. Men mest av alt er det en bok om kjærlighet.

Etter brakdebuten Detransition, Baby serverer den amerikanske transforfatteren Torrey Peters i Stag Dance intet mindre enn tre noveller og en lengre fortelling i en og samme bok. Historiene handler om vidt forskjellige skeive eksistenser: fra en transkvinne i en nær fremtid, hvor en epidemi har gjort kunstige hormoner til en mangelvare, til en fortelling i en eventyr-aktig fortid om en tømmerhogger som går på ball som kvinne. Felles for fortellingene til Peters er absurditeten, humoren og kompleksiteten til karaktererne: mens Peters er opptatt av å gi stemme og verdighet til skeive eksistenser i alle avskygninger, er hun samtidig ikke redd for å gjøre de menneskelige. Karaktererne er hverken engler eller lidende ofre, men kompliserte, forvirrete og fascinerende personer man kan kjenne seg igjen i. Noe som gjør Torrey Peters’ forfatterskap til en forfriskende og levende leseopplevelse.

I denne klassikeren følger vi Orlando, som fødes som mann i 1500-tallets England. På nesten vampyr-aktig vis eldes han ikke, og vi følger han opp gjennom historiens gang der han interagerer med flere kjente samtidsfigurer. Men etter godt 100 år skjer det noe rart: Orlando våkner en dag og har blitt kvinne. Virginia Woolfs satiriske beretning belyser absurditeten i samtidens kjønnsnormer og identitetens flytende og levende natur. Orlando sies å være inspirert av hennes intime forhold til poeten Vita Sackville-West og har oppnådd klassikerstatus særlig innenfor skeive og feministiske kretser.

"Paul Takes the Form..." er en fornøyelsespark av en bok. Det er 1993 og Paul jobber i den eneste homobaren i en liten universitetsby i USA. Han er en shapeshifter, og kan skifte kjønn og forvandle kroppen sin etter eget ønske. Vi følger ham på en heseblesende reise gjennom det turbulente nittitallet, på leting etter kjærlighet, sex og intimitet. Boka er debutromanen til Andrea Lawlor, og er allerede i ferd med å bli en moderne klassiker i skeive miljøer. 

Spiro forteller historien om hvordan Frida ble til Frida, og om vennskapet med Maja og de andre venninnene. Frida kan aldri helt gli inn i gjengen: Hun er alltid oppmerksom på det som er annerledes med henne, som hun vet at alle andre ser. Det eneste stedet hun har kunnet være seg selv, er hos mormor, for mormor forstår henne. Men nå er hun gammel, og de snakkes sjeldnere. Kanskje vil mormoren heller aldri se henne som den hun egentlig er. Med stor følsomhet og litterær autoritet beskriver Øxnevad ønsket om å bli seg selv også for andres blikk. 

Ferskvann handler om Ada, som vokser opp med igbo-folket i Nigeria. Da hun reiser til USA for å begynne på college, blir hun utsatt for en traumatisk hendelse som får selvet hennes til å utkrystallisere seg. Destruktive personligheter tar kontroll over henne, og Ada forsvinner ut i randsonen av sin egen tilværelse. Emezi, som selv er ikke-binær og igbo, utforsker sitt opphavs syn på spiritualitet og kjønn opp imot vestens kjønnsnormative virkelighet, og inviterer leseren til å stille spørsmål ved grensene for kropp og sjel.  

En verdensberømt transkjønnet skuespiller og en velstående homofil advokat møtes på en fest i Buenos Aires’ alternative kretser. Hun har kjempet seg opp fra en tøff oppvekst på landsbygda, han er fra den øvre middelklassen. Tiltrekningen mellom dem er umiddelbar, og alt ligger til rette for en lykkelig kjærlighetshistorie. Men samlivet deres er turbulent, intenst og på grensen til destruktivt. De bestemmer seg for å stifte familie, og adopterer et barn - og trosser fordommer og motstand i et konservativt Argentina. Drømmen om å leve et lykkelig familieliv blir for alvor satt på prøve da de besøker skuespillerinnens hjemby. Med kompromissløst blikk og fandenivoldsk humor utfordrer Camila Sosa Villada i Teori om underkastelse våre forestillinger om kjønn, kjærlighet og tradisjonelle familieidealer. 

Judith Butler er fremstående professor ved Berkeley i California, og er kjent for sine teorier om kjønnsperformativitet; forventninger om hvordan vi skal være som henholdsvis mann eller kvinne, hvordan dette styrer våre handlinger, og at kjønn oppstår i kontekst og ved hjelp av normative begrensninger. Kort sagt. 

Dette nummeret av Agora inneholder en rekke artikler om Judith Butlers analyser og begreper, et essay om Butlers siste bok Who’s Afraid of Gender?, samt tre tekster av Butler selv (for første gang i norsk oversettelse).   

Hvis du er nysgjerrig på kjønnsmangfold og ulike teorier innen feltet, men ikke helt vet hvor du skal begynne, kan denne utgivelsen være et bra tips.

Worst-case scenario er en enemies to lovers-romance skrevet for ungdom. To erkefiender blir tvunget til å dele presidentskapet i skolen sin Queer Alliance etter et uavgjort valgresultat. For engstelige Sydney fremstår det som et mareritt å skulle samarbeide med klassens klovn, Forest. Da det viser seg å ikke bli så ille, tvert imot kanskje noe bra, når angsten til Sydney nye høyder. Kan de klare å håndtere presset på egen hånd? En fin fortelling om psykisk helse, kjærlighet og vennskap. 

Bestekameratene Eric og Morgan blir født på samme dag. De har alltid delt denne dagen med hverandre, men ettersom de blir tenåringer begynner de å skli litt fra hverandre. Spesielt Morgan sliter med å vise hvem hun egentlig er og skaper dermed avstand til de som står henne nærmest. Etter at Morgan sluttet med fotball og moren døde, er det vanskelig for faren og snakke med henne. Både Eric og faren vet at noe plager Morgan, men ingen av dem er vant med å snakke om følelser. 
 
Bursdag blir fortalt fra begge kameratene sine ståsted og foregår på en dag, nemlig bursdagen, hvert år over flere år. Et spennende fortellergrep i en sterk og fin ungdomsbok. 

Amanda ble født Andrew. Etter depresjon, selvmordsforsøk og mobbing flytter hun fra mor til far, til et sted der ingen kjenner hennes bakgrunn. Her skal hun starte på nytt. På den nye skolen går det overraskende fint og hun blir tatt inn i varmen hos en populær vennegjeng. I tillegg får hun oppmerksomhet fra gutter og forelsker seg. Hun begynner å slappe av, men kan hun stole nok på disse menneskene til å fortelle dem sannheten?  

If I was your girl gir oss tilbakeblikk fra tiden før operasjonen og underveis, som viser hvor ulykkelig hun var som Andrew, og frem til kort tid før hun flyttet. Til tross for at veien frem og livet til Amanda ikke bare er enkelt, er dette først og fremst en positiv historie om en ung transkvinne, skrevet for unge lesere.